Hugues Le Gendre

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(almanach n°305 du )

Mono-tâche

Comment minimiser les coûts de switch de contexte ?

Concept

D’après la neuropsychologue Cynthia Kubu, lorsque nous pensons que nous gérons plusieurs tâches en même temps, le plus souvent nous ne faisons pas deux choses à la fois, mais plutôt deux actions individuelles en succession rapide, c’est-à-dire un switch de tâches.

Une étude1 a démontré que seulement 2,5 % des humains pouvaient vraiment traiter plusieurs tâches en même temps sans perte de performance. Le reste d’entre nous ne fait que passer d’un sujet à un autre rapidement.

Et ça a un vrai coût2 : ma performance chute fortement dans ce genre de contexte où mon cerveau est constamment en train de switcher. L’impact est même renforcé lorsque les tâches sont complexes et nécessitent ma pleine attention. Je suis moins efficace et le risque d’erreurs augmente3. Les conséquences sont multiples :

Réaction

Ça fait longtemps que je sais que je suis incapable de me concentrer sur plusieurs sujets à la fois. Je suis moins fort que ma femme pour jongler avec plusieurs idées en même temps7.

Lorsqu’un processeur informatique bascule entre deux tâches très différentes, il charge des données en mémoire avant de pouvoir les exécuter. Ça rajoute un coût à chaque switch de contexte, alors même que ce coût n’existe pas lorsque le processeur effectue plusieurs tâches successives sur le même sujet.

Ainsi, ça vaut le coût de grouper des tâches cohérentes pour gagner du temps.

J’en vois notamment deux types : lorsque le processus est identique sur plusieurs objets semblables et lorsqu’il y a plusieurs tâches à faire sur le même objet. Dans ces deux cas, il est très productif de protéger ce temps de traitement total des interférences, afin de ne pas passer d’un contexte à l’autre.

Quand j’étais petit et je devais écrire des lignes en punition, j’écrivais toujours le premier mot en colonne, puis le deuxième mot, puis le troisième... C’était beaucoup plus rapide et la perte de cohérence de la phrase n’était pas bien grave. J’appliquais sans le savoir le principe de la taille de lot du lean management.

À faire trop de choses en même temps, il devient plus compliqué d’être vraiment présent à ce que l’on fait et en pleine conscience, avec toutes les conséquences adverses que l’on connaît8.

La qualité principale d’un chirurgien n’est pas la précision de son geste, même si c’est important, c’est sa capacité à rester concentré plusieurs heures sur une personne et effectuer une longue série de tâches.

Invitation

Qu’est-ce qui serait différent si je prenais plus soin de minimiser mes switchs de contexte ?

Notes & références

  1. J. Watson et D. Strayer, « Supertaskers: Profiles in extraordinary multitasking ability », Psychonomic Bulletin & Review, 2010, 17 : 479–485. ↩

  2. A. Leland, K. Tavakol, J. Scholten, D. Mathis, D. Maron et S. Bakhshi, « The Role of Dual Tasking in the Assessment of Gait, Cognition and Community Reintegration of Veterans with Mild Traumatic Brain Injury », Mater Sociomed., 2017, 29 (4) : 251-256. ↩

  3. J. Rubinstein, D. Meyer et J. Evans, « Executive control of cognitive processes in task switching », Journal of Experimental Psychology : Human Perception and Performance, 2001, 27 (4) : 763–797. ↩

  4. K. Wechsler, U. Drescher, C. Janouch, M. Haeger, C. Voelcker-Rehage et O. Bock, « Multitasking During Simulated Car Driving: A Comparison of Young and Older Persons », Frontiers in Psychology, 2018, 9 : 910. ↩

  5. S. Bellur, K. Nowak et K. Hull, « Make it our time: In class multitaskers have lower academic performance », Computers in Human Behavior, 2015, 53 : 63-70. ↩

  6. K. Madore et A. Wagner AD, « Multicosts of Multitasking », Cerebrum, 2019, 04 (19). ↩

  7. On dit que les hommes et les femmes ne sont pas pareils à cet égard, mais je n’ai jamais trouvé de preuves de ça ! ↩

  8. À relire : questions de l’empereur ; anti-cogito ; sensation, émotion, sentiment ; pensées pour lui-même. ↩

Des entités sont référencées (en lien avec d'autres apprenti-sages à découvrir) :
action (8) cerveau (17) lean (5) perception (8) performance (8) science (4) écoute (5) Cynthia Kubu (1)

Ce graph montre le sous-ensemble des apprenti-sages de l'almanach en lien avec celui-ci via :

Il permet de montrer la tentative de lecture synoptique que j'essaie d'avoir dans ma pratique.

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Comment interagir avec le graphe de dépendance ?

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