Hugues Le Gendre

(almanach n°141 du )

Biais des survivants

Comment aller au delà de l'histoire écrite par les vainqueurs ?

Concept

Dans la série mon cerveau me joue des tours1, rubrique mes biais cognitifs, je demande le biais des survivants.

C’est2 « une forme de biais de sélection consistant à surévaluer les chances de succès d’une initiative en concentrant l’attention sur les sujets ayant réussi, mais qui sont des exceptions statistiques (des survivants) plutôt que des cas représentatifs. »

Dans l’apprenti-sage sur le principe d’inversion3, j’ai cité un exemple qui démontre exactement le biais des survivants : pendant la Seconde Guerre mondiale, on renforçait les parties4 des avions criblées de balles en pensant que ça allait augmenter leurs chances de survie. Mais un ingénieur a correctement proposé de renforcer plutôt les autres parties, car on se concentrait sur les survivants alors même que l’on souhaitait sauver ceux qui avaient été abattus.

Réaction

Ce biais est à l’œuvre dans de nombreux domaines.

Pour un investissement financier, je risque de ne comparer que les performances des fonds ayant survécu et dont les données sont toujours accessibles et surtout assez bonnes. Mais il faut prendre en compte tous les fonds qui ont été fermés ou intégrés dans d’autres en raison de leur mauvaise performance.

On entend parfois que la qualité de construction des objets a beaucoup baissé, que « d’antan, on faisait vraiment les choses d’une façon plus robuste. » N’est-ce pas peut-être aussi dû au fait que l’on compare tous les objets d’aujourd’hui avec seulement ceux qui ont survécu depuis la dernière génération ?

Idem pour la réussite des entrepreneurs ou artistes qui ont quitté l’école très tôt : on parle aujourd’hui de ceux qui ont réussi et qui sont l’exception plus que la règle...

Dans une logique de développement personnel, cela me pousse à me poser deux questions. De quelles situations suis-je un survivant ? Est-ce que cela biaise mon jugement ?

Les situations peuvent être plus ou moins triviales :

Invitation

Qu’est-ce qui serait différent si je ne m’arrêtais pas aux survivants ?

Notes & références

  1. Cette expression est inspirée du livre : A. Moukheiber, Votre cerveau vous joue des tours, 2019. Ce podcast, avec le philosophe Charles Pépin, est à écouter pour en avoir une synthèse.

  2. Cf. cette page.

  3. À relire : principe d’inversion.

  4. Cf. cette image explicative.

Une entité est référencée (en lien avec d'autres apprenti-sages à découvrir) :
biais (45)

Ce graph montre le sous-ensemble des apprenti-sages de l'almanach en lien avec celui-ci via :

Il permet de montrer la tentative de lecture synoptique que j'essaie d'avoir dans ma pratique.

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Comment interagir avec le graphe de dépendance ?

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Je m'appelle Hugues Le Gendre et je convertis les problèmes complexes de mes clients en opportunités d'agir autement et de nous transformer (eux et moi).

L'almanach Apprenti-sage est une invitation quotidienne au développement personnel et professionnel. En partageant des théories et des pratiques, documentées précisément et mises en lien avec la vraie vie, et en posant une question importante par jour, il contribue à devenir plus conscient⸱e, s'examiner honnêtement et actualiser sa propre philosophie de vie. En tout cas, ça en a été l'effet sur moi et sur des milliers de lecteurs depuis que je publie mon journal !
Il donne aussi une idée de ce que je cherche à insuffler dans mes interventions.